火災探測器根據其探測火災特征參數的不同，分為感溫、感煙、感光、氣體和復合五種基本類型

(1)感溫火災探測器，即響應異常溫度、溫升速率和溫差變化等參數的探測器。

(2)感煙火災探測器，即響應懸浮在大氣中的燃燒和(或)熱解產生的固體或液體微粒的探測器，進一步可分為離子感煙、光電感煙、紅外光束、吸氣型等火災探測器。

(3)感光火災探測器，即響應火焰發出的特定波段電磁輻射的探測器，又稱火焰探測器，進一步可分為紫外、紅外及復合式等火災探測器。

(4)氣體火災探測器，即響應燃燒或熱解產生的氣體的火災探測器。

(5)復合火災探測器，即將多種探測原理集于一身的探測器，進一步可分為煙溫復合、紅外紫外復合等火災探測器。

此外，還有一些特殊類型的火災探測器，包括:使用攝像機、紅外熱成像器件等視頻設備或它們的組合方式獲取監控現場視頻信息，進行火災探測的圖像型火災探測器;探測泄漏電流大小的漏電流感應型火災探測器;探測靜電電位高低的靜電感應型火災探測器;在一些特殊場合使用的，要求探測極其靈敏、動作極為迅速，通過探測爆炸產生的參數變化(如壓力的變化)信號來抑制、消滅爆炸事故發生的微壓差型火災探測器;利用超聲原理探測火災的超聲波火災。

火災自動報警系統是日常生活、工業安全監控系統的重要組成部分之一，是保證安全運營，減少發生火災時人員傷亡與財產損失的重要手段。

傳統的煙感、溫感火焰探測器分別利用火焰的煙霧、溫度特性來對火焰進行識別，由于其制造工藝簡單，價格低廉，在酒店、列車、居民住宅等場所得到了很好的應用，但是這些探測方式多采用檢測濃度法，而并不檢測火焰本身的特征，所以其響應時間長、探測范圍窄，對周圍環境要求高，抗干擾能力差，對某些情況也無法預報，比如無煙火焰等。

火焰探測器又稱感光式火災探測器，它是用于響應火災的光特性，即探測火焰燃燒的光照強度和火焰的閃爍頻率的一種火災探測器。火焰探測器是探測在物質燃燒時，產生煙霧和放出熱量的同時，也產生可見的或大氣中沒有的不可見的光輻射。

這種基于熱釋電原理的點型紅外火焰探測器可以應用于遠近距離多波段火焰探測，具有響應速度快、探測距離遠、保護面積大等優點，尤其對于碳氫化合物燃燒所形成的火焰更為敏感，因此，更為適用于化學工業、公路隧道、倉庫、油漆工廠、石化企業、制藥企業、電廠、物流倉庫等易燃易爆工業和民用場所。